Le morceau
John Philip Sousa a composé cette marche à la fin de 1896 ; elle est jouée pour la première fois en mai 1897 à Philadelphie par son orchestre d'harmonie, et le Congrès des États-Unis en a fait la marche nationale du pays en 1987. Sousa en a publié la même année une version pour piano, chez The John Church Company à Cincinnati : c'est elle que joue Noctave. On y retrouve la forme des marches de Sousa : une introduction, deux strophes reprises, puis un trio, qui passe en la bémol majeur, repris à la fin grandioso.
Tout se joue à 120 à la blanche, deux temps par mesure : compte en blanches, pas en noires. Dès l'introduction, la main droite monte en octaves accentuées, sol bémol, sol, la bémol, la, si bémol ; garde la main ouverte et le poignet souple. La main gauche fait la marche : une basse sur le temps, un accord entre les temps, sans jamais ralentir. Au trio, quatre bémols à l'armure : repère avant de jouer les ré bémol, nouveaux. Pour le grandioso final, garde de la force en réserve plutôt que de jouer fort dès le début.
