Le morceau
En 1899, Elgar publie ses Variations Enigma : un thème suivi de quatorze variations, chacune le portrait d'un ami. La neuvième, Nimrod, peint August Jaeger, son éditeur chez Novello, qui l'avait encouragé dans un moment de découragement ; « Jäger » veut dire chasseur, comme Nimrod dans la Bible. Lente et grave, elle est devenue l'une des musiques les plus jouées au Royaume-Uni lors des cérémonies du souvenir. La version jouée ici est celle qu'Elgar a écrite lui-même pour le piano, publiée par Novello la même année.
Tout se joue lentement, Adagio, en accords liés : garde le poids du bras dans le clavier et passe d'un accord à l'autre sans lever la main, comme un chœur qui respire ensemble. La mélodie est toujours la note du haut de la main droite. La musique grandit jusqu'au fortissimo de la mesure 28, puis s'éteint pianissimo après le largamente de la fin.
