Né en 1857 près de Worcester, fils d'un accordeur de pianos qui tient un magasin de musique, Edward Elgar apprend la musique presque seul, joue du violon et de l'orgue et donne des leçons. En 1888, il offre le Salut d'amour à Caroline Alice Roberts pour leurs fiançailles. Il est connu tard, à plus de quarante ans, avec les Variations Enigma (1899), puis The Dream of Gerontius et les marches Pomp and Circumstance. Il écrit aussi deux symphonies et un concerto pour violoncelle. Il meurt à Worcester en 1934.
Le catalogue présente le Salut d'amour dans la version pour piano seul publiée par Schott, en si bémol, et Nimrod, la neuvième des Variations Enigma, dans la version pour piano d'Elgar lui-même. Le chant se joue à la main droite au-dessus d'accords battus à contretemps : garde la main gauche légère et laisse la mélodie respirer à la fin de chaque phrase, comme un chanteur.
