Noctave
Le morceau
Schumann a écrit l'Album pour la jeunesse en 1848 et l'a partagé en deux parties, l'une pour les jeunes enfants, l'autre pour des élèves plus âgés. Ce portrait en la mineur appartient à la première. Le titre allemand, Armes Waisenkind, dit la même chose que la traduction, et la musique l'illustre sans insister : une marche lente (Langsam) à deux temps, une mélodie doublée de tierces et de sixtes qui avance pas à pas.
Presque chaque note porte à la fois un point et une liaison : c'est un portato, un toucher à mi-chemin entre lié et piqué. Enfonce chaque accord sans le lâcher brusquement, la main remontant doucement, comme si la note s'éteignait d'elle-même. La mélodie est la voix du haut de la main droite ; fais-la ressortir au-dessus des tierces et des sixtes qui la doublent. Par moments, une voix intérieure passe à la main gauche et répond au chant dans le médium : ne la laisse pas disparaître. Le débit reste lent, autour de deux notes et demie par seconde, ce qui laisse tout le temps de soigner ce son voilé.