Le morceau
En allemand, Erster Verlust : la première perte. Le titre ne dit pas ce qui a été perdu, et la musique se garde bien de le préciser. Marquée Nicht schnell (pas vite), la pièce en mi mineur s'ouvre sur une mélodie seule à la main droite, que la gauche rejoint ensuite par des notes liées qui débordent sur le temps suivant. Elle se resserre vers la fin en accords accentués, avant de s'éteindre dans le grave.
Le chant commence en levée : la première croche, sol, prépare le temps fort, sans accent. Les petites liaisons de deux ou trois notes sont des soupirs ; appuie la première note, allège la dernière. La main gauche entre en syncopes, avec des notes liées par-dessus la barre de mesure : tiens-les pour leur pleine valeur, c'est leur frottement avec la mélodie qui crée l'émotion. Avec à peine plus de deux notes par seconde à la main droite, tu as le temps d'écouter chaque voix. Avant les accords accentués de la fin, ne ralentis pas trop tôt ; garde la tension jusqu'au dernier moment.