Noctave
Le morceau
Publié en 1902, ce rag de Scott Joplin a retrouvé une large audience en 1973 grâce au film L'Arnaque (The Sting), dont la bande originale reprenait plusieurs de ses pièces. Le ragtime superpose une main gauche régulière, qui marche par basses et accords, et une mélodie syncopée qui tombe volontiers entre les temps. La version facile de Noctave garde l'introduction et le premier thème, ainsi que l'indication de tempo « Not fast » : pas vite.
L'introduction passe d'une main à l'autre : la droite lance la phrase ré-mi-do-la, puis la gauche la répète deux octaves plus bas avant de se poser sur un sol. Le thème démarre par deux croches chromatiques, ré et ré dièse, puis alterne mi et do à une sixte d'écart : la croche sur le mi, la noire sur le do, qui tombe à contretemps. C'est cette syncope, avec les notes liées par-dessus le temps, qu'il faut compter précisément, à voix haute au début. La gauche, en blanches, garde le pas régulier de la marche que la mélodie bouscule, et glisse vers le grave par une ligne chromatique à la fin.